儿童文学(literatureforchildren)，是专为少年儿童创作的文学作品。儿童文学特别要求通俗易懂，生动活泼。不同年龄阶段的读者对象，儿童文学又分为婴儿文学、幼年文学、童年文学少年文学，体裁有 儿歌、儿童诗、童话、寓言、儿童故事、儿童小说、儿童散文、儿童曲艺、儿童戏剧、儿童影视和儿童科学文艺等。偏于文学，适合9至99岁阅读，老少均可品味。
世界儿童文学的发生背景主要表现在：
第一、进步的儿童观催生儿童文学
第二、民间文学孕育儿童文学
第三、成人文学酝酿儿童文学
第四、浪漫主义为童话文学创立独特条件
第五、发端期起推动作用的重要人物
14--16世纪的欧洲文艺复兴运动对儿童的认识和发现起到了催生的作用。人文主义意识到应该谨慎地、细致地对待儿童，尊重儿童的人权，他们强调要注重儿童的人格，发展儿童的独立性，激发儿童的 创造力，给儿童写的读物要对儿童有吸引力。1658年，斯拉夫教育家扬·阿·夸美纽斯(1592-1670)出版了第一本幼儿百科知识大全《世界图解》，预示着 “儿童读物应属于一个特殊的级别，因为儿童不是缩小了的成人”(《简明大不列颠百科全书》)《世界图解》先后被许多欧洲国家采用当做培养儿童的教材，甚至俄罗斯于1768年以《宇宙概观》用俄语缩编出版定为民间学馆的教学必用书。
让·雅克·卢梭的儿童传记性小说《爱弥尔》。该作品写于1762 年，是世界儿童文学史上第一部把儿童作为具有独立人格的人来描写的小说。西方认定18世纪末期为儿童文学的发端期。然而，卢梭认为以幻想方式构成的读物对孩子会产生有害影响的论断阻滞了以贝洛、弗朗索瓦和博蒙夫人(代表作《美妞与怪兽》，1756年)为开端的幻想文学的发展
概念定位
儿童文学包括：童话故事、寓言故事、神话故事、 成语故事、谜语大全、民间故事、儿童故事、格林故事、幽默故事、儿童诗歌、儿童笑话、上下五千年
司徒秀薇在《怎样指导初小学生的阅读》一书里指出：儿童的行为均以“追寻快乐，减少痛苦”为原则。如果在他的经验中，觉得看书或听故事是一件享受的事，他会将它们与积极的感受连成一片。因此，儿童文学的最基本原则，在于可以导引儿童享受阅读的过程，否则，一本书的内容不管怎样好，如果不能引起儿童的阅读兴趣，也是失败之作。
简单而言,好的儿童文学该符合以下概念:
1)有大量高潮吸引儿童阅读,避免过长的描述
2)人物角色鲜明,并有突出的故事骨干
3)有教育意义
可读性特征
可读性，狭义的界定，是指容易被了解的程度。根据辛普森(E.Simpson)在WorldBookEncyclopedia“可读性公式”一节中，归纳了六个影响可读性的重要因素：
1.句子的平均字数。
2.常用字的多寡。
3.字汇的平均音节数。
4.长而复杂的句子数。
5.抽象观念的多寡。
6.人称代名词的使用。
以针对儿童的兴趣与教育并重为特征，由于某些儿童文学具启发性与教育性，成人也适合阅读。
许多成人作品引用了童话故事而改编(如《一千零一夜》原著、《令人战栗的格林童话》系列)，在购书时要先弄清楚，欲购买的的书籍是从什么语言、依据什么版本翻译，并仔细审阅其序、内容。
1、教育性：
儿童文学与成人文学有很大的不同，即它对教育性特别强调。儿童的可塑性很大，古人曾用素丝来作譬喻，说它：“染于苍则苍，染于黄则黄”。由于儿童的年龄特征，使其易受周围环境的影响，所以儿童文学特别注意教育性。
2、形象性：
抽象的说教是儿童不容易也不乐意接受的。对儿童进行教育要借助各种各样的生动形象;儿童年龄越小，越依赖于形象化的手段。儿童小说要求和戏剧一样富于动作性，更多的以动作来表现人物的 性格和心理活动。儿童诗需要更多的“比”、“兴”，以加强形象性。儿童文学作品的语言要有声有色，娓娓动听。儿童文学应调动一切艺术手段，创造出千姿百态的艺术形象来。
3、趣味性：
儿童知识、生活经验不丰富，理解力薄弱，对那些复杂的整理不易理解，对成人的生活经验和某些思想感情也难以体会。他们对于自己没有兴趣的内容就不喜欢看，甚至不看。优秀的儿童文学作品，就是在轻松愉快地说笑中，在有趣的故事情节中，潜移默化地给孩子们讲述一个深刻的道理或做一些有益的启示。
4、故事性：
儿童文学的故事情节，要求结构单纯，情节紧凑、生动。强调故事性，并不是单纯追求情节离奇，不从生活出发，不写人，只写事。儿童文学主要是写人，刻画人物的性格、心理、思想。它的主人公不一定都是人，也可以使其他动物、植物，甚至无生物。这些在作品中都是人格化了的。不论写人还是写其他东西，他们的思想、性格都要着重借助故事情节表现出来，不宜多用静止的冗长的环境描写和心理描写。
5、知识性：
儿童文学作品中应巧妙地穿插一些知识性的东西，以增加作品的艺术魅力，满足少年儿童的好奇心和求知欲。
著有诗集《飞翔的童心》，作品集《绿太阳和红月亮》，童话《火中的凤凰》、《七彩企鹅》。
译著童话集《丢了鼻子的小丑》、系列动画片脚本《神脑聪仔》、《中华上下五千年》)等。
小说《洁白的茉莉花》获1984年儿童文学优秀作品奖
《眼睛》获北京市庆祝建国35周年文艺作品征文奖及第二届东方少年文学奖
小说《坟》获海峡两岸儿童文学大奖赛小说奖
《雁阵》获海峡两岸首届儿童文学大奖赛成人组二等奖及1986年儿童文学优秀作品奖
童话《凝固》获1992年海峡两岸少年小说及童话征文佳作奖
《月亮汤》获第三届冰心儿童图书新作奖
《小傻熊波卡的电话》获1997年陈伯吹儿童文学奖
